Il jugea que Nathan mentait aussi sûrement qu’il jugeait à quel point toute cette histoire leur avait échappé. Combien de personnes agissaient dans l’ombre, combien de personnes étaient concernées ? Quelles pouvaient être les chances que leur mensonge recouvre une vérité ? Le géant velu n’essaya même pas de l’imaginer. S’il ne s’adaptait pas vite, son seul avenir dans les fumées livides de son ami le devin serait un chemin droit comme une lame d’épée au même bout effilé par la mort.
- S’il y a autre chose que je sais, j’aimerais retourner dormir.
Le velu sentit sa mâchoire tirer sur les côtés.
- Et si je te disais que je suis le chef de la secte ?
Il venait de jouer le tout pour le tout, un coup comme aucun autre, tête baissée. Si Mederick tombait il tombait aussi, si le noble ne tombait pas il tomberait quand même, dans tous les cas son avenir s’évanouissait s’il ne convainquait pas Nathan ici et maintenant. Le plus drôle était qu’il ne risquait rien puisque personne jusqu’ici n’y avait cru.
- Ridicule.
- Bien, bien ! Lança Vlades avant de renifler très fort. Ridicule, hein ? Pas fiable. Pas fiable du tout, c’est triste, si triste…
Les deux hommes regardèrent cette loque dans son soliloque bercer un être fictif qui devait être feu son intelligence. Ils sentaient tous les deux un creux dans leur ventre, le creux de la moquerie mordante.
- Les drogues, ça s’fiable ! Bedeline, ma douce, ma toute douce ! Et puis là ! secousse des mains. Plus rien ! Plus d’couleurs, s’triste…
Soudain l’herboriste crut comprendre. Sa face changea du tout au tout malgré un effort visible pour retenir les souvenirs qui déferlaient en lui, tous les doutes, les rumeurs, ce qu’il avait constaté lui-même, la difficulté croissante d’écrire dans les énergies, de les graver dans l’air, de les contrôler. Il voyait ces courbes mourir loin de leurs possesseurs, ces derniers trahis agiter leurs mains en vain. Ou le drogué délirait ou il parlait de cette évasion généralisée des énergies et alors cela expliquait la capture du nécromancien, peut-être ce soigneur de peu de talent était-il vraiment… il n’acheva pas cette pensée. Il était préoccupé par tout autre chose, ce sujet le préoccupait à titre personnel. Ce devin savait quelque chose. Il jeta involontairement un regard du côté de la porte, subreptice, que les autres n’eurent pas le temps de remarquer.
Quill avait saisi tout de suite de quoi il s’agissait tant Vlades ne parlait que de la Perception et de ses substances. Les nuées blanches lui étaient plus impossibles à percer que jamais. Pourquoi en parlait-il en cet instant ? Mais cela fonctionnait, l’herboriste les écoutait à présent. Il ne pouvait plus cacher son attention.
- Si vous avez fini, je continue. La secte va tuer Todrick K’Rahsco. Tout ce qui s’y oppose s’appelle Mederick. S’il meurt, plus rien n’évitera la chute du roi.
- Et je dois te croire parce que ?
L’apothicaire eut un de ses soupirs qui naissaient de ces histoires de cœur et de mœurs où tout le monde était amateur. Il n’avait pas besoin de donner de raisons. L’herboriste, malgré les airs qu’il voulait se donner, s’il n’était pas encore convaincu, transmettrait quand même malgré lui cette nouvelle rumeur.
- Parce que la magie n’est pas fiable. Je te dirais bien pourquoi mais tu n’as pas de tabac à me donner. Demande à Lametrouble quand il viendra te trouver.
- Vous arrivez trop tard.
Il eut le temps d’apprécier l’ironie de la situation, aux côtés d’un devin et malgré tout surpris par ce qu’il aurait dû prévoir depuis longtemps. L’assassin à la pièce était déjà passé, leur mensonge ne les protègerait pas. La perspective d’affronter un tueur professionnel dut lui vider le visage de toute humeur jusqu’à le rendre blanc de craie, à l’instant où il constatait à quel point il jouait une partie inégale. Ils avaient perdu.